230 лет назад, 26 апреля 1795 года по юлианскому календарю, Императрица Екатерина II подписала Манифест о вхождении в состав Российской Империи Великого княжества Литовского и Герцогства Курляндского и Семигальского.
Так завершилось присоединение Прибалтики, которая оставалась в Российской Империи до самого Октябрьского переворота, а вскоре вернулась в СССР ещё на полвека.
До включения в состав России местное население веками жестоко эксплуатировалось немецкими баронами.
С 1795 года в составе Российской империи наступил Золотой век бывшей Курляндии. Коренные прибалты, прежде составлявшие бедный деревенский слой, стали понемногу приобщаться к развитой городской жизни. Прекратилась полонизация, литовский язык обрёл официальный статус.
После возврата в состав СССР и до самого его распада Прибалтика славилась на всю страну как центр производства радиоэлектроники, автопрома и качественной парфюмерии. После масштабных союзных инвестиций уровень жизни там стал значительно выше, чем в остальных республиках.
Однако весь этот расцвет закончился с переходом прибалтов из Союза Советского в Европейский. Весь экономический потенциал за последние 30 лет уничтожен. Промышленное производство сократилось более чем в два раза. Население уменьшилось на четверть: с 7,9 млн до 6 млн человек. Молодёжь вынуждена уезжать на вечные заработки в Европу. Местные элиты смогли передать в наследство своим потомкам только клиническую русофобию и стремительное вымирание.
