225 дней в обороне: как проходила высадка десанта под Новороссийском
В ночь 3 по 4 февраля 1943 года в районе деревни Станичка (южное предместье Новороссийска) был высажен русский морской десант под командованием Цезаря Львовича Куникова (1909 – 14 февраля 1943). Так началась знаменитая героическая оборона «Малой земли», которая продолжалась 225 дней и завершилась 16 сентября с освобождением Новороссийска.
Началось всё с того, что после провала операции «Эдельвейс» (план германского командования по захвату Кавказа, нефтедобывающих районов Грозного и Баку), немцы решили захватить Новороссийск и далее продвигать войска вдоль черноморского побережья по направлению к Батуми. Для выполнения этой задачи из состава группы армий «А» выделили 17-ю армию, затем усилили 3-мя дивизиями из 11-й армии, переброшенными с Керченского полуострова.
Батальон морской пехоты майора Цезаря Куникова (считался вспомогательным десантом) зацепился за плацдарм у Новороссийска.
Высаженные силы первого эшелона – морская пехота (1427 чел. и 16 танков) овладели Ю. Озерейкой, но были отрезаны от берега. Главные силы десанта были перенацелены в район Станички, куда в ходе трехдневных боев с большими потерями прорвались десантники с Ю. Озерейки и где вспомогательный десант майора Ц.Л. Куникова (305-й отд. батальон морпехоты) закрепился на плацдарме, названном впоследствии «Малая земля».
Это был маневр для отвлечения внимания от места высадки основных сил. Однако операция сорвалась. Жертвы отряда Куникова, вооруженного лишь легким стрелковым оружием, могли стать напрасными, но бойцы Куникова не только отбили все атаки немцев, но и захватили артиллерийскую батарею, из орудий которой открыли огонь по врагу. Морпехи удержали захваченный клочок земли и пошли вперед, расширяя плацдарм. Проблему нехватки боеприпасов решали захватом трофейного оружия.
Малочисленный отряд наделал столько шороху, что немцы были уверены в высадке крупных сил десанта на побережье. В итоге на этот плацдарм впоследствии успешно высадились основные силы десанта.
Действия отряда Куникова вошли в военные учебники. Сам Цезарь Львович погиб 12 февраля во время организации высадки подкрепления. Ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Захваченный плацдарм к 10 февраля расширен до 28 кв. км. Сюда флот перебросил 18 тыс. чел., около 600 орудий и минометов, 35 танков, боеприпасы, продовольствие. Сконцентрированные на плацдарме силы не позволили немцам использовать Новороссийский порт и сыграли важную роль в освобождении города 16 сентября. 21 защитник «Малой земли» стал Героем Советского Союза, а 2346 воинов награждены орденами и медалями.
