Избрание нового папы проводится через 20 дней после кончины понтифика. Порядок избрания определяется Апостольской конституцией Universi Dominici Gregis («Вселенская паства Господня»), принятой в 1996 году.
Выборы проходят в Сикстинской капелле в Ватикане. Перед этим кардиналы-выборщики дают клятву соблюдать абсолютную тайну выборов. Находясь в Сикстинской капелле, они совершенно отрезаны от внешнего мира. У них отбирают телефоны, им не дают газеты, они не могут смотреть телевизор.
Как будут избирать нового папу — в справке «Ъ».
